Nová misia NASA Dragonfly sa bude snažiť nájsť život na Titane
Najzaujímavejším miestom v našej slnečnej sústave je satelit Saturn - Titan, pretože v mnohých ohľadoch je veľmi podobný nášmu domovu - Zemi.
Z tohto dôvodu NASA plánuje do polovice roku 2030 poslať na tento satelit rotorové lietadlo. A hlavnou úlohou tohto lietadla bude presne hľadanie znakov života na satelite v ktoromkoľvek z jeho prejavov.
Čím je Titan jedinečný
Titan je skutočne jedinečný objekt v slnečnej sústave. Okrem Zeme je to skutočne jediné miesto s hustou atmosférou, kde sú prítomné tekuté jazerá, oceány, tečú rieky a padajú zrážky. Kľúčový rozdiel medzi Titanom a Zemou spočíva v tom, že všetky tamojšie nádrže nie sú naplnené kvapalnou vodou, ale kvapalným metánom a etánom.
Titan teda môže byť miestom, kde môžu prekvitať mimozemské formy života, podivné v našom koncepte, ktoré využívajú biologické procesy neznáme na Zemi.
Nová misia a jej úlohy
V kozmickej agentúre NASA bola v roku 2019 misia Dragonfly vyvinutá na štúdium jedinečného sveta Titanu. A hlavným výskumným vozidlom bude robotická helikoptéra, ktorá sa bude pohybovať v akýchsi skokoch po povrchu. satelit ako zväčšená verzia bezpilotného lietadla Ingenuity, ktorá preukázala vysokú účinnosť pri štúdiu Mars.
Hlavnou úlohou Dragonfly bude teda presne hľadanie života na Titane v tej či onej forme. Vedci už objavili niekoľko pravdepodobnostných markerov prebiotickej chémie, ako sú organické molekuly a niektoré zlúčeniny, ktoré sa podobajú tým, ktoré pravdepodobne existovali na Zemi v počiatočnom štádiu rozvoj.
A aparát Dragonfly bude priamo na povrchu skúmať, ako sú miestne podmienky vhodné pre život, čo je globálne metánový cyklus, ako atmosféra interaguje s povrchovým materiálom a kde sa voda môže miešať s organickými látky.
Aparát bude tiež musieť určiť, či tento „život bude taký, ako si ho predstavujeme“ alebo nie. To znamená, bude to na báze vody (ako na Zemi) alebo kvapalné uhlie.
Dragonfly bude hľadať všetky možné chemické biologické podpisy, aby našiel minulý alebo súčasný život akéhokoľvek druhu.
Odborníci už vybrali oblasť, v ktorej bude kozmická loď s vážkou na palube vysadená. Prvý bod je teda určený v oblasti dún nachádzajúcich sa v rovníkovej časti satelitu.
Akonáhle zariadenie zhromaždí vzorky organických usadenín a analyzuje ich, bude presmerované do iného bodu. Na jednom mieste sa teda Dragonfly bude zdržiavať presne jednu dennú hodinu na Titane (rovná sa 16 pozemským dňom). Potom sa zdvihne do vzduchu a presunie sa do iného bodu.
Konečným bodom prieskumnej trasy bude kráter Selk. Vedci naznačujú, že na povrchu bude pravdepodobne možné nájsť stopy po zmiešaní vody s organickými látkami.
Titan je možno najzáhadnejším objektom slnečnej sústavy. Počas prechodu družice misie Cassini a štúdie Titan cez satelit vedci dostali ku každej zodpovedanej otázke tucet nových, vyžadujúcich odpoveď.
Vedci však budú musieť byť trpezliví. Ak všetko pôjde hladko a podľa plánu, misia Dragonfly bude zahájená v roku 2026 a lietadlo dorazí na satelit až v roku 2034. A keď sa to stane, vedci môžu získať obrázky a údaje, ktoré by mohli otriasť celou vedeckou komunitou.
Dá sa len čakať a premýšľať, či Dragonfly nájde známky života na povrchu Titanu, alebo sa ukáže, že je to sterilný svet.
Ak sa vám materiál páčil, ohodnoťte ho a nezabudnite sa prihlásiť na odber kanála. Ďakujem za tvoju pozornosť!